Дэн Симмонс: Друд, или Человек в черном

В 2009-м году Дэн Симмонс представил на суд читателей очередную свою книгу — «Друд, или человек в черном». Роман, повествующий о последних годах жизни Чарльза Диккенса, знаменитого писателя, а также о его взаимоотношениях с Уилки Коллинзом, вызвал немало споров. Если одни читатели находили его блестящим, талантливым и действительно интересным, то для других «Друд, или человек в черном» оказался слишком скучным чтением. Откуда же берется такая разница в оценках?

«Друд, или человек в черном» — это загадочная история, в которой присутствует множество тайн, встречается определенное количество отталкивающих моментов и даже целых сюжетных линий — вслед за Диккенском и Коллинзом Симмонс отправляется в лондонские трущобы, исследует самые низы тогдашнего британского общества, наблюдает за жизнью опиумных наркоманов, нищих, подростков промышляющих каннибализмом.

Такая «волнующая» тема, казалось бы, не может не вызывать интереса у современного читателя — как известно, нынешняя аудитория любит подобные исследования «человеческого дна». Однако проблема книги заключается в том, что центром здесь является не низость, до которой может дойти человек, а история талантливого автора. В некоторой мере «Друд, или человек в черном» становится литературоведческим исследованием, книгой, в которой автор пытается понять, как именно создавалось последнее произведение Диккенса, как оно повлияло на последние годы жизни знаменитого писателя. Поэтому отталкивающие, но в то же время интересные широкой читательской аудитории сюжетные линии, сами декорации Лондона 1860-х годов присутствуют здесь только лишь в качестве необходимой декорации — Симмонс ни в коей мере не концентрируется на них, рассказывая о том, что видел сам Диккенс только в тех случаях, когда это действительно необходимо.

Сама же книга — великолепная попытка проникнуть в психологию великого писателя, понять, что происходило с ним незадолго до смерти, увидеть, как именно это повлияло на его творчество. Поэтому определенной группе читателей «Друд, или человек в черном» оказывается просто не интересным — под яркой, привлекательной обложкой скрывается серьезное исследование, труд, который предназначен не для развлечения, а, скорее, для развития. В то же время те, кто знаком с деталями биографии Диккенса и Коллинза, несомненно, с огромным интересом прочтут эту книгу.

На то есть сразу несколько причин. Во-первых, Симмонс проделал большой труд, восстанавливая события описываемого периода, выстраивая не одну, а сразу две биографии, сплетая их в единое целое. Во-вторых, «Друд, или человек в черном» написан с великолепным мастерством, настоящим литературным талантом — Симмонс показывает двух главных героев романа очень ярко, позволяя читателю не просто наблюдать за двумя персонажами, а понимать, что именно движет ими, чувствовать их характеры.

Наконец, великолепная композиция — «Друд, или человек в черном» имеет очень эффектное начало, которое способно сразу же приковать внимание читателя к книге. Впоследствии автор умело то нагнетает напряжение, то добавляет темпа, то сбавляет ритм, предоставляя читателю возможность сконцентрироваться не только на событийном ряде, но и на его подоплеке.

Сам сюжет книги выбран просто безошибочно. Рассказ начинается с аварии поезда, в которую попадает Чарльз Диккенс, путешествующий со своей тайной любовницей. Спасая пассажиров поезда, он якобы знакомится с Друдом, «черным человеком», образ которого будет преследовать автора до самой смерти. После короткого диалога писатель принимает решение последовать за Друдом, разыскать его в лондонских трущобах, там, куда он должен был направиться. Его спутником становится Коллинз, который наблюдает за затянувшимися поисками, а также за рождением новой книги Диккенса, которая посвящена Друду и является то ли его биографией, то ли попыткой Диккенса исследовать свои собственные темные стороны. Книга эта не была дописана, и доподлинно никто не знает, существовал ли на самом деле Друд, или же он был плодом фантазии читателя.

Вероятно, «Друд, или человек в черном» Симмонса позволит тем, кто серьезно увлекается литературой, зря — этот роман является великолепным образцом приблизиться к тому или иному ответу. Впрочем, даже если этого и не произойдет, время на чтение будет потрачено не адаптированной биографии, попытки осмыслить связь автора, находящегося на пороге смерти, с его «черным человеком», романа-размышления, в центре которого находится гениальный литератор.