Джулиан Барнс: Артур и Джордж

«Артур и Джордж» — роман Джулиана Барнса, английского писателя, знаменитого во всем мире благодаря своему тонкому чувству юмора, иронии, а также выдающемуся литературному таланту. «Артур и Джордж» впервые был издан в 2005-м году, уже в 2007-м книгу перевели на русский язык, и на протяжении последних нескольких лет интерес к ней не ослабевает.

Этот роман — весьма своеобразный литературный эксперимент. Барнс берет реального исторического персонажа, сохраняет существовавшие вокруг него декорации и рассказывает историю, создавая современный роман. Результат превзошел все ожидания: «Артур и Джордж» — это яркая, по-настоящему интересная, ироничная и вместе с тем захватывающая книга, способная всерьез увлечь читателя.

Одним из главных героев романа является сэр Артур Конан Дойль. События развиваются на рубеже XIX-го и XX-го веков, Барнс рассказывает о провинциальном адвокате Идалджи, которого несправедливо осудили и отправили в тюрьму. Идалджи имеет наполовину индийское происхождение, и с раннего детства прекрасно осведомлен о своей непохожести на всех остальных. Со временем эта осведомленность превращается в комплекс, с которым Идалджи примиряется. Тем не менее, в определенный момент его жизнь рушится: отправляясь в тюрьму за преступление, которого он не совершал, адвокат оказывается в самом настоящем тупике.

Параллельно мы можем наблюдать за сэром Артуром. Баловень судьбы, вхожий в лучшие дома, обладающий связями и влиянием, он решает помочь Идалджи, расследовав дело, по которому его обвиняют. Именно так Артур станет писателем: те методы, которые позже будет использовать Шерлок Холмс, его создатель сначала опробует лично.

Барнс знакомит нас с главными героями задолго до того, как они встретятся — он начинает рассказывать их истории с самого детства. Мы можем наблюдать за тем, как Артур и Джордж растут, насколько разными они становятся. В конечном итоге автор являет читателю два антипода, и тем интереснее наблюдать за тем, как судьба сталкивает их друг с другом.

Сюжетная линия «Артура и Джорджа» — это ироничный, легкий, по-настоящему интересный детектив. Постепенно разворачивая интригу, Барнс полностью раскрывает характеры своих персонажей. Не соблюдая полную историческую достоверность, автор весьма вольно обращается с фактами, однако это только идет на пользу книге: она выходит за рамки случавшегося в действительности и предлагает читателю свою собственную, весьма увлекательную историю.

Отдельно стоит сказать о композиции романа, которая оказалась на редкость удачной. «Артур и Джордж» — это множество небольших глав, расположенных так, чтобы выдержать гармоничное чередование сюжетных линий. Благодаря такой конструкции Барнсу удается сохранять оптимальный темп романа, уделяя достаточно внимания каждому из персонажей и событий, подчеркивая наиболее важные нюансы, легко и свободно ведя повествование. В целом книга оставляет самые приятные впечатления: она одинаково хороша и как развлекательное чтение, и как возможность внимательно рассмотреть образ одного из величайших британских писателей, пусть даже при воссоздании этого образа использовалась немалая толика фантазии.