Ирвин Шоу: Ночной портье

Один из самых известных романов Ирвина Шоу, «Ночной портье» был написан в 1975-м году. С момента своей первой публикации и до сегодняшнего дня книга пользуется высокой популярностью — она неоднократно переиздавалась, была переведена на несколько десятков иностранных языков. «Ночной портье» входит в число лучших романов Шоу, и вполне заслуженно. Эта книга великолепно написана, она обладает интересным сюжетом и, что важно, хорошим, нетривиальным финалом.

Впрочем, и саму эту историю сложно назвать тривиальной. Бывший летчик, лишенный возможности продолжать работать по специальности, служит ночным портье в отеле. Однажды он находит чемодан с крупной суммой денег внутри. На родине его ничего не держит, и потому он без колебаний отправляется путешествовать в Европу, ведь теперь у него есть деньги, необходимые для этого.

На курорте он лишается чемодана — кто-то крадет его. Главный герой не расстраивается — он решает вернуться к прежней жизни, сочтя все свое приключение лишь счастливой возможностью отдохнуть. Однако вернуться к работе портье ему не удается — вместо этого его ждет блестящая, яркая жизнь, о которой он не мог и мечтать.

«Ночной портье» — это нечто среднее между приключенческим романом и хорошим детективом. В книге ощущаются нотки, характерные только для Шоу — она оказывается жизнеутверждающей, рационально-оптимистичной, написанной с любовью к жизни и уверенностью в том, что многим из нас нужен лишь толчок для того, чтобы радикально поменять свою судьбу. Так происходит с центральным персонажем, и Шоу до последней строчки сохраняет оптимистичный настрой, завершая эту историю элегантно, изящно, весьма неожиданным ходом.

В этой книге поклонников Шоу ждут уже ставшие привычными декорации — роскошные женщины, дорогое шампанской, изысканные развлечения: все это можно увидеть и в других романах автора. Здесь велика доля авантюризма, который добавляет остроты приключениям главного героя, в принципе делает их возможными. Шоу великолепно работает с персонажами, детально выписывая каждый из характеров. Его гладкий слог, а также способность сохранять интригу, делать ее все более напряженной от главы к главе — это также можно отнести к числу достоинств книги.

Создавая остросюжетный, приключенческий роман, Шоу, тем не менее, выходит за рамки «pulp fiction». Несомненно, «Ночной портье» представляет собой более серьезное произведение, что обусловлено как минимум тем, что сюжет книги, ее герои надолго остаются в памяти после прочтения. Шоу рассказывает по-настоящему интересную историю, причем делает он это мастерски, с присущим ему талантом, а также умением увлечь читателя, заставить работать его воображение так, чтобы сам он на время знакомства с романом перенесся в его мир.